裴明淮道：“若我们继续在这里与他们空耗，那连我们自己也会拖死在这里，无力前行。这数年之内，柔然屡犯，高车屡叛，加之近来坞壁起兵，说句实话，已有应对不暇之感。若非如此，景风怎会效仿当年的西海公主，执意与柔然结亲？”

太子微微摇头，道：“明淮，你说的，我知道有理。可是这样的事，你跟我说了都不算，要父皇说了才能算。”

“……太子殿下。”裴明淮缓缓地道，“我不是说谁说了才算，我只是心有所感，在想着若是要摆脱如今的困境，该当如何才能破局。”

太子扬鞭沿着阴山一线挥去，道：“这三千里军镇之所以能成气候，全因为地方重要。若是京城不在平城，更往南去，那所有的军镇都不会再有从前不可或缺的地位，自烈祖开国以来所有经营都会白费。”

裴明淮笑道：“太子，何谓白费？六镇既立，柔然再不能**，高车也屯于此数十年了。先帝建六镇的目的已经全然达到，可是现在，咱们不能老把眼光放在这漠南漠北，说来说去都是围着阴山打转，也该多往南边看看才是。平城终究太靠北边了，”

太子凝视他，道：“可是，你这是要把此处的人全抛在后面。”

“太子殿下，凡事必有舍，才能有得。”裴明淮笑道，“若这般下去，这等事会不断发生，我们就只得不断平叛，不断出兵阻蠕蠕犯塞，长年下去，一旦国力稍弱，必被分而食之。或者非三年五载，也非十年八年，但结果必定如此。太子殿下总是要继位的，也是有雄心壮志的，只盼太子今后能以大局为先，方能国祚熙隆。”

太子忽道：“你这话什么意思？听起来，倒像是要告别的话。”

裴明淮不答，只道：“太子，时辰不早了，源怀已等了多时了。我先走了，太子请多加小心。”说罢在马上一礼，道，“声教未暨，弗及王灵。皇震其威，赫如雷霆。明淮在此先贺太子殿下出手得卢了。”

太子笑道：“你也是。咱们京城见！”又道，“你别担心庆云，自有人护送她回京。大夫说了，她不会有事，将养些时日，必定能好。只是回京之后，不知如何见宜都王了。”

裴明淮道：“宜都王是明理之人，庆云为救太子受伤……”

“不是为救我，是救你。”太子打断他道，“于公你可以说是为救我这个太子，封赏上好说。可于私，你能这么去对着庆云说吗？她可是拿她的命来救你啊！”

裴明淮茫然，不知如何回答。太子道：“罢了，先别说这些，回京再说。”

见裴明淮与源怀率军径往他道而去，陆定国驱马过来，一脸的疑惑之色。“太子，淮州王今儿个是怎么了？看他样子不太对啊。”

太子默然半日，道：“其实我对他的想法，是再清楚不过了。身为太子又有何用，妹妹死了，却连去找谁报仇都不知道。因为我们心里都清楚，哪怕我们把柔然杀个血流遍野，可害死她的，只是如今的这所谓大局，景风只是不幸受这情势所害罢了。要怪，要恨，是恨我们大代自己吗？这就是天意？！”

陆定国也是黯然，良久却道：“可是，太子，我觉得淮州王说得还挺有道理的。”

“你倒是有趣！”太子道，“从前不是看裴氏不顺眼得很吗？”

陆定国道：“我比太子还小着两岁，可是我在这里打仗，已经打了七八年了，说实话，都打累了，打倦了。三千里，怎么防！咱们略微一松，他们又来了。打退了，不知哪一日又来了。我这一年到头里大半日子反倒在这处，真就是淮州王说的，拖都被他们拖死了！他们一打狠了就跑，追又追不上，杀又杀不完，一散到漠北，哪里有法子！”

太子再心绪不佳，这时也被陆定国的话给逗乐了，哈哈大笑，在他肩上一拍道：“东郡王说得好！”又道，“传令下去，蠕蠕犯塞，寇我五原，本王率军亲讨，教大家都拿出些精神来，别什么累了倦了的！”

陆定国忙拱手道：“是！”又道，“替公主报仇，哪有什么累了一说，人人争先！”

太子笑容骤然消失，眼望远方，只见那天上白云悠悠，近得仿佛伸手就能摘到一般，却是永远都触不到的。“报仇？……不过是为我们自己心里好受罢了。不过如此！”

陆定国听他如此说，也跟着神情黯然，低头半日，道：“太子，你放心，以后我再不跟蒋少游那些人做对了，只要他们是真心诚意要相助太子殿下的。”

“这什么话！”太子道，“不过得你这一言，倒真难得！”

陆定国笑道：“以后啊，我倒也想娶个知书达礼的女子。就像太子妃那样的。”说了这话想了想，觉得有些不对，便道，“太子，我可没别的意思。”

太子大笑，道：“咱们什么交情？”却道，“你总说太子妃好，老替她说话，为什么？”

“我总觉得她就像姊姊一样，又是温婉又是可亲，待人是再好不过了，样样都能替人想到。”陆定国道，“太子你知道，我是长子，没有姊妹，总觉得少些什么一样。母亲呢，她又从来不会惯着我。”

太子道：“还好张夫人不惯着你，若是再惯着你，你还不知道骄纵成什么样！”说罢一叹，喃喃道，“样样都能替人想到，待人都好，这都不错，可那真心却是只对一个人的。”

*

那晚晖华殿中，到半夜仍是灯火长明。冯昭仪素来不喜奢华，即便如今在宫中她已是仅次于皇后的左昭仪，但她这晖华殿却仍如前一般，素帐孤灯，清简得很，唯檀香贵重，闻之清雅。

冯昭仪和博陵长公主对坐，终于，博陵长公主开口道：“太子现在怎么样了？可有信回来给昭仪？”

“……博陵，这里只有你我两人，有话直说吧。”冯昭仪缓缓地道。烛火映照下，她低眉垂目，神色平静，“我让宜华出宫，你心里不乐意，是吧？”

博陵长公主叹了一口气，道：“我向来也是受人冷落的，自然希望自己女儿以后好了。”

冯昭仪道：“真炙手可热的公主，又岂会嫁我那个没用的哥哥？我哥哥那人……唉，也真是屈就你了。”

博陵长公主笑了一声，道：“那有什么，我从不理会！”顿了一顿，又道，“怡妹妹，你知道宜华的心思，她是一心想嫁太子的啊。”

冯昭仪道：“宜华心高，与其说是她想嫁太子，不如说她想当皇后。她打量着李音已生了儿子，若要立嗣，先赐死的也是李音。可是，别人不知道，你博陵是宗室公主，难道还不知道？这大魏的皇后，岂是好当的？若真有这执念，那代价可就未必是能够受的了。那可是你女儿，你真愿意她那般？”

博陵长公主微微一颤，脸色也变白了。冯昭仪眼望那白烛上爆出来的灯花，道：“更何况，不是人人都有如今这位皇后的好命，既有跟皇上从小的情谊，又有清都长公主爱护，能想怎么样就怎么样。大魏后宫中的嫔妃，多是摆设罢了，只是不能不有之物。”说着嘴角微微一撇，意甚嘲弄，笑道，“我倒是宁可像别朝那般，总有些个什么事能去争的，那我也不怕会输给谁。可这宫里，连争都不能去争，念头都不能动。嫔妃争来斗去，为的不过有个出息的儿子，可在我们这里，有什么能争能斗的？若儿子有立嗣之望，那母妃就是马上得死的。说起来，开国烈祖皇帝这一着原本是为牵制贺兰氏和独孤氏母族，可到了如今，情势早已大变，此制仍不废，变成这样，到底算谁的意思呢？”

“你是太子的养母，今后太子登基，你总归是名正言顺的皇太后啊。”博陵长公主半日方道。

冯昭仪笑了一声，道：“皇太后？且不论有皇后在，她才是嫡母，这换到哪一朝哪一代都是如此。更不要说，连赫连太皇太后都没能活下来呢！”

博陵长公主道：“太子是至孝之人，怎会薄待你？”

“皇上都没保住他生母郁久闾恭皇后，不得不亲自下旨赐死。对这大魏的子贵母死之制，博陵，你还是别抱什么万一的侥幸之念才好。”冯昭仪道，“世华、宜华她们几个，别的我不敢说，像她们大姊一样，嫁个宗室亲王，这还是能成的。富贵纵然要紧，性命更是要紧！宜华自恃聪明，可那几分小聪明，若她不知收敛，必定会害她自身。”

博陵长公主点了点头，道：“怡妹妹，她们几个，都劳你多费心了。”说着又像是想起了什么，一笑道，“对了，我给你讲个笑话儿。前儿不是武周山那边节庆么？世华见到了淮州王，拾到了他遗下的玉佩，这几天在家里，成日恍恍惚惚，一个人发呆呢。”

冯昭仪道：“淮州王？”摇了摇头，道，“一个比一个心高！旁人也罢了，淮州王出身裴氏高门，那样人家最是讲究嫡庶，皇后是绝看不上庶母身份低微的世华，一万个不能答应的。让世华死了这心吧！”

博陵长公主笑道：“照我看，她这是一见倾心了。你就说句话，又有何妨？”

“你倒是气量大，看她们几个都一样，想给她们人人都寻门好亲事。”冯昭仪微笑道，“世华年纪是不小了，我另给她寻门好亲事便是。大代宗亲都没哪个介意嫡庶的，嫁这样人家哪里不好，何苦要去看皇后的脸色？更何况，淮州王连宜华都看不上，又哪里看得上她！这话呀，说也是白说的。”

博陵长公主叹了口气，道：“这些丫头，不管是不是我养的，我个个都要操心，总得每个人找个合适的人家嫁了。”

“我那哥哥，你多担待些。”冯昭仪道，“他虽没什么长处，但总是我现今除了太子，唯一的亲人了。女儿多，也没什么不好，总能多许几个人，总有能嫁对的。”

博陵长公主笑道：“你有太子这亲人，岂不强过有一百个一千个亲人？”

冯昭仪摇了摇头，道：“现在我才明白，为何当年会把太子交给我养育。唉，这么明白的事，我竟然一直没看出来！”见博陵长公主启唇欲问，便止道，“博陵，别说了。”

说罢，冯昭仪起身走到殿中供的弥勒像前，跪了下来，道，“今晚武州山石窟寺会做整一夜的法事，咱们也替景风多念几卷经吧。”又朝殿外看了一眼，只见不知何时已下起了细雨来，更显萧索。她捻着手里那串玛瑙念珠，眼望佛像，幽幽地道，“想必皇上他今夜也是睡不着的。”

*

永安殿中，玻璃大烛台上数十支红烛摇曳，烛泪皆已凝结了一堆，不知怎的都是凄凉之意。凌羽进去的时候，只见文帝怔怔地看着案上那只金环，正是景风之物。

“陛下？……”凌羽叫了一声，文帝竟似没听见一般，凌羽又连着叫了两声，文帝才惊觉过来，“啊”了一声，道，“是你。”

凌羽道：“陛下，你自从寺里面回来，就一直一个人在这里。你都整一日没吃过东西了，这样是谁都受不了啊。”

文帝强笑了笑，道：“只是吃不下罢了。你不用为朕操心，没事的。你自己玩儿你的去，嗯？”

“这半夜三更的，你要我哪里玩去啊！”凌羽绷着脸道，“你真当我是我养的那只小猫头鹰，晚上出来到处飞的？”

文帝这才惊觉，朝殿外望了望，道，“我是没留意时辰。这都几时了？”

凌羽道：“陛下，已届二更。”说罢跪下，道，“陛下，我知道你难过，自景风公主回来，你去看了她，你就一个人在这里，谁都不见。可你这样子是不成的啊！长公主也病了，她也伤心。她要我多讨你欢心，可是，我是真不知道怎么做。”

“你这是干什么，快起来。”文帝拉了凌羽起来，凝视他脸，道，“朕想起来，这几日，都不曾看见你笑了。”

见凌羽低头不语，文帝又道：“你近来是怎么了？动不动就要跪的，你向来在朕面前从不讲礼的。朕早说过了，对阿羽，我永远都是初见你时的那个我。”

“……是吗？”凌羽低低地道，“可在阿羽看来，陛下早就已经跟当年不一样了。成千上万人的生死予决都在你一念之间，你叫我怎么能不怕？”

文帝听他如此说，看了他良久，道：“阿羽，你走吧。”

凌羽再不想听到这句话，一惊抬头，道：“陛下何意？”

“你走吧，从此就再不要回来了。”文帝道，“哪怕你要去找你大哥，朕也管不着，只要你……”

他话还没说完，凌羽就怒得满脸通红，道：“你这是什么意思？你要赶我走是吧？好，不用多说了，我走就是！”

凌羽用力一甩手，往永安殿外就跑。文帝连着叫了几声：“阿羽！阿羽！”见凌羽头也不回，只得喝命斛律莫烈道，“还不把他拦下来，都看着做什么？”跟着自己也起身出去，一路走到殿外，却哪里还见凌羽的影子，早不知跑到哪里去了。

过了一时，斛律莫烈奔了回来，道：“陛下，阿羽在那边……”他话还没说完，文帝就忙着过去，一看凌羽，浑身水淋淋的，惊道，“这又是怎么了？”

斛律莫烈道：“回陛下，他跑太快，大约没看清路，掉进池子里了，这不，刚捞出来。”说着赶紧拿了斗篷，给凌羽披上。

文帝苦笑，见凌羽一身湿透了，正在夜风里瑟瑟发抖，伸手去帮他拉好斗篷，道：“还不快回屋子里面去换衣裳。叫你瞎跑！”

凌羽把他一推，道：“还捞我起来做什么？让我淹死最好，反正都是没人要的！”

文帝不理他，对斛律莫烈道：“送他回九华堂。”

斛律莫烈好说歹说，凌羽仍是不理，只得半拖半抱地带了凌羽走了。这时只见清都长公主坐了辇过来，文帝问道：“姊姊，你不是病了么？怎的不歇着？”

清都长公主也不下来，只道：“陛下，这大半夜的，到底在闹什么呀？”

文帝笑了一声，道：“姊姊，朕向来觉着自己是皇帝，就没有办不到的事。可这一回，我连景风都没保住。我实在不愿意凌羽也被卷进来。”

清都长公主盯着文帝，道：“那陛下是打算放凌羽走了？”

“让他走吧。”文帝道，“留在宫里，怕招惹祸事。前几日他跟着淮儿去玩，险些被人害了……”

清都长公主打断文帝道：“不成！这决然不成！”连着嗽了几声，咳得直拿罗帕掩着嘴，文帝忙道，“姊姊，你别急，有话慢慢说。”